（香港訊）隨著聖誕腳步臨近，花卉不僅是節日裝飾元素，更深植於數百年來的文化和宗教傳說中，成為傳達希望、犧牲與神聖轉化等核心價值的重要媒介。本文將深入探討多個聖誕花卉傳說的象徵意義，揭示這些植物意象如何豐富了全球的聖誕精神敘事。
一品紅：謙卑與奉獻的奇蹟
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）的故事最具代表性。這則源於墨西哥的傳說講述了一位貧困的孩童佩皮塔（Pepita），因無力準備禮物獻給聖嬰而憂傷。在天使的指引下，她以路邊的野草獻上，奇蹟般幻化為鮮紅色的星形花朵。因此，一品紅被譽為「聖夜之花」，紅色的苞片象徵基督的寶血和愛，而內部的白色花朵則代表純潔，強調了真誠奉獻的價值超越物質財富。
聖誕玫瑰：雪地中的希望之花
古老的歐洲傳說聚焦於「聖誕玫瑰」（Helleborus niger），或稱黑嚏根草。故事中，牧羊女瑪德隆因無法向新生耶穌獻禮物而在伯利恆馬廄外哭泣。她的眼淚滴落雪地，隨即綻放出美麗的白花，象徵了神聖的慈悲與奇蹟。這種在嚴冬中綻放的花朵，除了代表希望與純潔外，在中世紀基督教符號學中亦曾指涉聖母瑪利亞的清白。
常青植物：永恆與守護的力量
雖然非嚴格意義上的花朵，冬青（Holly）和常春藤（Ivy）在聖誕傳說中佔據核心地位。冬青的尖刺葉片被視為耶穌的「荊棘冠冕」，而鮮紅的漿果象徵其犧牲的血滴。在古老的英國歌謠中，冬青常被擬人化為陽性，常春藤為陰性，兩者共同象徵生命的不朽。常春藤因其常綠特性，代表了堅定的忠誠和永生，而冬青在中世紀信仰中也被視為抵禦邪靈的保護者。
奇蹟綻放：神聖干預的見證
多個傳說圍繞「奇蹟開花」的主題，其中以著名的格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）最為人知。傳說中，亞利馬太的約瑟將手杖插入格拉斯頓伯里，它隨即生根發芽，成為一棵每年於聖誕節和春天兩度開花的山楂樹，象徵基督在英國的存在和神蹟。
同樣，耶利哥玫瑰（Rose of Jericho），或稱復活草，在基督教傳統中與聖母瑪利亞逃往埃及的故事聯繫。這種植物在缺水時看似枯萎，遇水後能重新展開的能力，象徵著復活與永生。許多家庭在平安夜將其浸入水中，提醒世人基督誕生帶來的生命轉化。
其他象徵：純潔、記憶與勇氣
- 白百合：雖然常與天使報喜和復活節相關，但在部分聖誕故事中，白百合在馬廄中綻放，象徵聖母瑪利亞的貞潔和聖嬰的無暇。
- 迷迭香：根據加泰羅尼亞傳說，聖母瑪利亞曾將耶穌的襁褓掛在迷迭香上晾乾，使這種植物從白花變為藍花，並帶有芳香。迷迭香因此被稱為「瑪利亞的玫瑰」，象徵記憶與忠誠。
- 雪花蓮與越橘：在東歐和斯堪的納維亞的傳說中，這些在嚴冬中出現的植物代表了在惡劣環境下茁壯成長的希望和春天即將來臨的承諾。
總括而言，聖誕花卉寓言的持久吸引力在於其簡單而深刻的象徵意義。從紅色代表犧牲，白色代表純潔，到常綠代表永恆，這些故事提醒我們，季節的精神力量能夠將平凡的植物轉化為承載深刻精神意義的載體，跨越文化和代際，傳達聖誕節的核心訊息：希望與轉化。