【香港訊】屹立旺角逾半世紀、充滿活力的香港花墟，正深陷保育訴求與政府現代化願景的兩難。隨著市區重建局（市建局）推動一項廣泛更新計劃，這條標誌性的花卉街道及周邊約150個花檔面臨根本性變革，觸動了檔主、保育人士及區內居民對社區特色消逝和傳統生計被邊緣化的深切憂慮。當局強調提升老化基建的必要性，但同時承諾保留市場的獨特文化，然而，具體執行細節的模糊性，令這個香港著名「活傳統」市場的前景充滿變數。
植根社區數十載：花墟的非物質遺產價值
花墟道的歷史可追溯至1960年代。當時，花販逐漸聚集於此，形成了現時香港最具特色、花香四溢的零售群落。如今，這個市場不僅是市民日常購花的首選地，更在農曆新年等重要節慶期間成為數以萬計人潮湧入、購買吉祥植物的熱點。市場沿花墟道綿延約200米，並延伸至太子道西及界限街，與毗鄰的雀鳥花園和金魚街共同構成一個極具香港色彩的傳統市場集群，吸引大量遊客。
對許多第二代甚至第三代經營者而言，花墟不僅是生意場所，更是家庭記憶和社區紐帶的體現。小販與長期顧客之間建立的緊密關係，使花墟遠超物質結構的意義，成為該區社會生活不可或缺的焦點。保育人士指出，儘管市場的實體建築缺乏被列為古蹟的意義，但其社會實踐、經濟模式和社區功能構成了一種日益罕見的「活態文化遺產」，此價值極易在缺乏周詳規劃的重建中被破壞。
市建局的現代化推動與模糊承諾
市建局自2019年起便開始研究花墟地區的重建潛力，以應對區內日益嚴重的基建老化問題。目前的選項涵蓋從相對溫和的升級，例如改善排水、照明和增設有蓋行人道，到可能涉及拆除現有結構、將市場轉變為包含住宅或商業元素的綜合發展項目。
當局官方聲明強調在升級過時設施的同時，必須「保留市場特色」。然而，在處理租金水平、小販保障及搬遷支援等關鍵問題上，具體承諾仍然欠奉。油尖旺區區議員紛紛呼籲提高規劃透明度。他們指出，基礎設施的挑戰確實存在，例如雨季水浸問題、缺乏足夠的公眾洗手間以及無障礙通道，這些問題影響了小販的工作環境和顧客的購物體驗。
小販的憂慮：傳統生計面臨被淘汰的風險
對於主要以月租或非正式安排經營的檔主而言，重建的前景帶來極大的不安。他們擔憂現代化後的市場將伴隨著租金大幅上漲，使其難以負擔，重蹈過去其他傳統市場重建的覆轍。
中環街市於2021年作為文化零售綜合體重新開放的案例，讓許多花墟小販心有餘悸。該項目儘管提升了設施，但高昂的營運成本令大量前小販和小型商戶被拒諸門外。此外，花卉銷售涉及易腐貨物，對冷藏、供水和廢物處理系統有特定要求。任何在重建期間的臨時搬遷安排，若無法滿足這些基本需求，可能對薄利多銷的小販造成致命打擊。
借鑒與前進：尋求平衡發展與保存社群
檢視香港及國際的市場重建經驗，成功關鍵在於早期的持份者參與和對可負擔性的具體承諾。新加坡和台灣的案例顯示，可以在升級基礎設施的同時，透過資助租金等手段，維持傳統小販的負擔能力和非正式市場氛圍。
市建局表示公眾諮詢將持續到2026年，但具體動工時間表未明。這種延長期的不確定性，已對花墟檔主的長期規劃和投資決策構成實質影響。花墟的命運，已被視為香港如何在城市現代化進程中，平衡追求高效發展與保護獨特城市文化的一塊試金石。挑戰在於，未來的發展能否在不引發大規模的「士紳化」效應下，真正改善區內環境，同時保留花墟在過往半個世紀所展現的平民化、社區化的特質。